Til høyre i bildet: Molly Brown, en av verdens mest velfungerende kyborger. Hun har en genetisk feil som fører til svulst-dannelse på den delen av nervesystemet som har med hørsel å gjøre. På grunn av dette har hun vært nødt til å fjerne hørselsnervene helt fram til selve hjernestammen, noe som selvsagt har ført til total døvhet. Ved hjelp av et avansert programmerbart høreapparat og elektrostimulatorer stukket direkte inn i hjernestammen har hun fått en slags hørsel tilbake – men nå må nervesystemet hennes lære seg å tolke den nye datastrømmen som naturlig lyd. New Scientist (28. august 2004) har stilt henne noen spørsmål, og svarene gir meg asossiasjoner til kyberpønk og superhelt-tegneserier. Et lite utvalg:

Whose voice did you hear first, and what did they say?
It was Steve's. He punched a button and there was his voice … beautiful! He said, "Listen to my voice. How does it sound? Testing one, two, three, four, baseball, cowboy, hot dog." I can remember. If I lived to be 1000 years old I would never forget it.

Do you think your hearing has been enhanced in any way compared with your natural hearing before all this began?
Oh, I do. I know I hear things that others don't. I hear metal detectors in buildings buzzing, and when I ask others if they hear it they always say no.

Do things sound artificial?
Oh, it's very artificial. Very synthesized. But the longer I use it and get used to it, the more natural it sounds. The brain is pretty adaptable.

Do you turn the device off at night?
I do take it off at night. And once I am out, I am gone. I do occasionally sleep with it. I can hear traffic from about half a mile away and it drives me nuts. But I can turn it off. Sometimes I get all tense at sounds I am hearing, or when people are annoying me. But then I remember, ah, I can turn it off!

Les hele saken